2005年世俱杯半决赛，利物浦３比０轻取萨德里萨队，创下连续１１场不失球的俱乐部纪录。2005年12月１８日，利物浦将与圣保罗争夺世俱杯冠军。一切迹象都表明：这是利物浦登上世界之巅的最好机会，这也是利物浦长达20年的遗憾。
在历史上，利物浦曾２次参加丰田杯（世俱杯前身），却因各种原因错过了世界冠军的王冠。１９８１年１２月，利物浦首次造访东京，对阵弗拉门戈，队员们感到惴惴不安甚至有些害怕，他们不知道会遇到怎样的环境，也担心对方的巴西人会过于粗野。
更糟糕的是赛程与飞行安排。丰田杯是利物浦４天内的第２场比赛，经过中转阿拉斯加的１８小时长途飞行后，这场比赛变得更为艰巨。因此，在东京的那段时间里，队员的感觉就是疲劳而昏昏欲睡，球员场上的状态可想而知。
此前的丰田杯与世俱杯（１９８０年以前）上，南美与欧洲球队交锋一般都非常火爆，因此，当时利物浦主教练佩斯利担心队员受伤，他交待队员“不要卷入”激烈的身体冲撞，如此一反常态的赛前谈话所起的作用可想而知。结果在“象岩石一样”坚硬的场地上，利物浦很快就溃败了，天才的济科带领巴西人３比０完胜。１年半以前，当年的老兵们故地重游，又踢了了２场比赛，遗憾的是，利物浦元老们输了两个０比１，未能弥补当年遗憾。
１９８４年，再次出征的利物浦作了更好的准备，但达格利什还是无法捧起丰田杯，利物浦０比１输给了独立队。作为首支两次参加丰田杯的球队，利物浦从远东带回来的只有苦涩。
但这一次，贝尼特斯的球队作好了充分的准备。以细致著称的贝尼特斯不会放过任何细节，对手圣保罗的情况尽在掌握。举办了世界杯的日本拥有了最现代化的设施，场地状况令人满意。
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