0比7，国足在18强赛首战客场输给日本。输球的结果，在球迷的预料中，但这样的溃败过程，加上创世预赛队史最惨痛比分，显然是不可接受的。更可怕的是，国脚们好像已经默认了双方的“差距”，就是这么大……
01 赛前强调的，恰恰出现漏洞
虽然国足是在新加坡“帮助”下晋级的，但进入18强赛，外界还是希望，国足可以打得好一些，至少拼一个“站着死”。
本场比赛，国足的首发阵容是门将王大雷；后卫刘洋、朱辰杰、蒋光太和杨泽翔；后腰蒋圣龙和李源一，边前卫谢文能和徐皓阳；双前锋张玉宁和武磊。就这套阵容而言，国足防线保持稳定，后腰进行了一定幅度的调整，而锋线张玉宁搭配武磊，说明主帅伊万科维奇对于进攻是有“想法”的。
但从过程和结果来看，这套首发显然是失败的。一方面，两个后腰李源一和蒋圣龙都是客串，李源一实际上是8号位球员而非6号位，蒋圣龙是中卫，也可以打后腰，但面对技术出色、脚下敏捷的日本队，他的劣势暴露无疑，而自己的优势如身高和对抗反倒无从发挥；另一方面，两名前锋在支援防守上，无法给国足带来更多的帮助，进攻上，受制于对手的压制也毫无表现。
比赛开始后，国足试探性地进行了一两次进攻后便迅速转为守势，进入被动防守的状态，控球率低至30%以下。由于双方技术和意识上的巨大差距，场面上的被动和控球数据的全面落后也不难预料，但上半场的两个丢球，确实太过轻松、时间上也让国足太过被动。
事实上在第一个丢球之前，日本队已经通过边路传中、门前抢点头球的方式制造了极大的威胁；而后，无论是第12分钟的定位球防守，还是第47分钟的落阵地防守，国足在禁区内的防守球员均多于日本队，但依旧出现了防守完全漏人的情况。在集训期主要演练阵地防守的情况下，以这样的方式丢掉两个头球，对球队士气和信心的打击是毁灭性的。
赛后伊万也指出一些丢球的不该，“之前我们对防守进行了专门训练，”他表示：“我们强调需要加强的位置，恰恰出现了漏洞，被对方利用，丢掉了不该丢的球。”
02 调整未见效，崩盘却先来到
半场过后，伊万做出了调整，用高准翼换下了谢文能，变阵五后卫，但人数的堆加并不等于防线的加固，国足的丢球比伊万想象中的场面变化来得更早。第52分钟，南野拓实和三笘薫的边路传跑，轻松完成2过2，而后前者抹过补防的蒋圣龙轻松打远角得手；6分钟后的第四球更是极具羞辱性，南野拓实禁区弧度位置得球后面对四人包围圈仍突入禁区，随后抢在后卫封堵前完成打门。
随着南野拓实的梅开二度，国足迅速崩盘，比赛完全变成了日本队的进攻演练。
下半场替补出场、阔别日本国家队有段时日的伊东纯也在国足身上找回了信心，先是一脚禁区内几无威胁的低射变向后入网，而后他在国足左路防区面对多人围堵仍从容传中，同样替补出场的前田大然用上半场三笘薫几乎相同的进球方式，包抄后点头球得手。至于久保建英在伤停补时阶段禁区内的爆射破门，则是在国足本就“溃烂”的伤口上，又撒了一把盐。
0比7，这是国足队史正赛最惨痛的失利，仅次于2012年友谊赛惨遭巴西8球屠戮。相比之下，此前国足在世预赛的最大比分失利1比4不敌伊朗，都变得体面了许多。
本场失利也创造了伊万个人执教生涯的最耻辱比分，他用“我最难过的一个夜晚”总结本场比赛的糟糕。回顾惨败的过程，在首发没能如愿发挥作用的情况下，伊万一直试图进行改变，包括阵型的调整，但他的选择存在问题。
而随着日本队的渐入佳境、国足的军心涣散，一切调整都失去了意义。日本队彻底打出了自己的进攻，国足则以各种匪夷所思的方式丢球——可以说，国足在技战术层面和精神面貌层面都出现了问题，最终崩盘惨败。
03 未来怎么办？次站至关重要
中日足球的差距人尽皆知，但0比7惨败，显然不是一个外界容易接受的结果，或者说，这并不应该被认作双方真实差距的展现。尤其考虑到昨晚相近时段进行的另外两场对决——比国足先开球的本组比赛，巴林客场1比0击败澳大利亚，爆出大冷；而另外一个小组，去年友谊赛0比2不敌国足的巴勒斯坦在客场0比0顽强逼平韩国，堪称更大冷门——这样的对比，更加令人无奈甚至绝望。
差距客观存在，但7球惨败绝不能用简单的“鸿沟难填”搪塞。球队的训练备战、国脚的心理建设都存在诸多问题：第一，国足缺乏应有的信心，面对强敌时甚至可以说毫无信心，最直接的后果便是导致训练中反复强调的要点，在实战中仍频频出错；第二，国足在逆境之下缺乏斗志，而这一点恰恰和主帅的预期部署相悖，伊万对球员实力、特点的认知，在这样的被动局面下出现了偏差；第三，国足在阵容安排、技战术应对、临场指挥等层面出现了严重的问题，更具体的说，国足在比赛中没有展现出应有的侵略性，这样的防守，对于日本队而言毫无压力。
国足赛前信誓旦旦，但在比赛中，根本没有展现出集训效果，整个精神面貌是非常低迷的，信心更是严重缺乏的，没有反击的有效办法，没有防守的层次和应变。日本队的进球甚至像绕木桩一样轻松而惬意，甚至可以这么说，这场比赛的强度，未必赶得上日本队的队内对抗赛。
对于国足和日本队的差距，张玉宁表示：“最后体现在比分上，中国足球和日本足球的差距，我们要正视这样的差距，争取回到主场以后打得更好。”李源一则表示想过不好踢，但没想到，“挺难受吧，大家都很关注这场比赛，我们输了这么大一个比分，希望我们回到大连后，好好准备下一场比赛。我觉得回去好好提高吧，这就是跟世界强队的差距。”
看起来，国脚们已经被打怕了……
一场0比7，令外界失望，想要挽回，国脚们只有一个办法，就是在10日主场对沙特的比赛完成救赎。同样需要救赎的，还有伊万。
